Gas propano: ¿qué es y cuánto necesito?

El gas propano es un compuesto que pertenece a los hidrocarburos alifáticos, cuyas características principales incluye ser inodoro e incoloro.

Este gas es fundamental para realizar una de las tareas más importante del hogar y base fundamental de toda una industria: cocinar. Es una fuente de energía limpia, de calidad y económica para tu bolsillo.

Conoce de dónde proviene este gas, cuál es su fórmula química, sus propiedades, sus métodos de obtención y cuál de sus formatos es el ideal para tu negocio.

¿Qué es el gas propano?

El gas propano se obtiene de los yacimientos de petróleo, como parte del refinamiento del crudo. Para su distribución, se transforma al estado líquido, quedando apto para ser utilizado en hogares, negocios e industrias.

El propano fue identificado por el doctor estadounidense Walter Snelling en el 1910, como un material volátil de la gasolina.

Dentro de sus trabajos informaba cómo una botella de ese compuesto podía suministrar electricidad a una casa por unas tres semanas.

Luego de ese descubrimiento, con ayuda de otros científicos, comenzaron a desarrollar métodos para extraer esos gases. Así fue como en 1911 comenzaron a extraer propano puro y en 1913 se patentó el invento.

¿De dónde proviene?

El gas propano se obtiene durante el proceso de extracción de gas natural y petróleo de los yacimientos, también durante su refinación.

La calidad, cantidad y pureza del gas propano, en estado líquido, depende de los yacimientos y depósitos desde donde se extraiga.

Cuando el petróleo se ha extraído para su venta y transporte, se debe eliminar la presión de vapor que contenga para almacenarlo de forma correcta y evitar accidentes.

La reducción o eliminación de la presión de vapor es mejor conocida como estabilización del petróleo, que se consigue al separar los gases.

Si queda algún gas en el petróleo que ha sido estabilizado con antelación, se mezcla en una zona de fraccionamiento para culminar la producción del petróleo y comenzar con el tratamiento del gas propano para su venta.

Propiedades del gas propano

El gas propano es un compuesto formado por tres átomos de carbono y ocho átomos de hidrógeno conectados por enlaces simples. Forma parte del grupo de los alcanos y su fórmula química es C3H8.

El gas propano es uno de los gases licuados del petróleo que tiene una alta demanda por sus bajos costes y su buen funcionamiento como fuente de energía.

En el momento de extraerlo, el gas propano es sencillo de licuar por sus cualidades físicas. Además, es fácil de envasar en botellas especiales para que su traslado sea más rápido, limpio y seguro.

El gas propano funciona en cualquier zona, pero mucho mejor en lugares con climas fríos. Eso se debe a que el propano logra convertirse al estado gaseoso a pesar de las bajas temperaturas y para congelarse debe llegar a los -44 grados centígrados.

¿Qué tan importante es el gas propano?

El gas propano es utilizado para poner en funcionamiento electrodomésticos como la calefacción o la cocina.

Gracias a su extensa utilidad compite con fuentes de energía como la electricidad, el butano o el gas natural.

Después de la cocina, uno de los usos más extendidos del gas propano es la calefacción. Por esta razón, es un recurso muy demandado en los hogares y en los negocios, sobre todo tras la llegada de los meses de invierno.

Para obtener agua caliente se utiliza el gas propano en acumuladores de gas y calentadores. Una forma segura de obtener agua caliente, siempre y cuando se sigan las recomendaciones del reglamento de obras e instalaciones.

Así como le ofrece una fuente de calor a tus clientes en los meses fríos, funciona para refrescarlos cuando están acalorados en verano. Agrega gas propano al aire acondicionado y mantendrá la frescura en los espacios de tu establecimiento.

Asimismo, es un gas utilizado en las cocinas de propano porque distribuye el calor de forma homogénea y ayuda a que tus alimentos queden mejor cocidos.

Formatos de venta del gas propano

El gas propano que se vende para el consumo humano no está en concentraciones puras. Se trata de una mezcla de gases con el propano que cambia según el lugar de producción y comercio.

Al ser un gas es sencillo de almacenar y transportar. Para su comercialización, se han desarrollado tres formas de distribución segura:

Gas propano canalizado

El gas propano canalizado se utiliza para las zonas que no cuentan con el servicio de gas natural y hay muchas viviendas en ella.

El gas se transporta a través de una red de tuberías que conectan a las viviendas con el depósito que se encarga de suministrar el propano, para que realicen sus actividades diarias con los electrodomésticos como cocinas, calefactores y calentadores.

El gobierno se encarga de fijar el precio del gas propano canalizado debido a que es un suministro continuo. Aunque el precio del gas canalizado ronda los 1,57€ al mes, esto varía dependiendo del uso que se le dé a este combustible, por lo que puede subir el precio de la factura.

Gas propano a granel

Para instalar el servicio de gas propano a granel es necesario tener un depósito. El tanque debe estar en la propiedad o el establecimiento, manteniendo una distancia prudencial para evitar accidentes.

Debe ser un depósito que esté a tres metros de altura de la construcción o en caso de estar enterrado, puede estar a metro y medio de distancia de la fuente de calor.

El coste del propano depende del estado del depósito, la empresa que vende el propano y la negociación del precio final. A pesar de todos estos detalles, el gas propano llega a costar entre 1500 € y 2500 € por tonelada adquirida.

Gas propano envasado

El gas propano envasado se vende en botellas especiales. Estos contenedores de gas propano están a la venta al público en presentaciones de 11 y 35 kilos, aunque existen empresas que ofrecen otras presentaciones.

El precio del gas envasado está dividido por el tamaño de la botella.

El coste de las botellas entre los 8 y los 20 kg está regulado por el Gobierno, y para las botellas fuera de ese rango las empresa deciden sus precios por ser un mercado libre.

Consejos para que elijas el formato que mejor se adapta a tu consumo

Aunque existen diferentes formas de adquirir el gas propano, debes elegir la que mejor se adapte a las actividades que realizas en tu negocio u hogar, para que no se agote y te deje en apuros.

Si cuentas con un local pequeño que no tiene un gran consumo de gas, la bombona de 11 kilos es una opción viable para no tener que invertir en más gas del que se va a utilizar.

En caso de que tengas un local mediano y un alto consumo, contar con varias bombonas de 35 kilos te da un respiro en el consumo de tu restaurante y no ocupa mucho espacio del establecimiento.

Y si tu restaurante tiene un consumo de gas alto y es un establecimiento grande, lo ideal es comprar e instalar un depósito de gas para adquirirlo a granel y así medir el gasto de gas al mes sin tener que invertir en bombonas.

En casas con cocinas a gas, una botella de 11 kilos puede durar varios meses. Como el consumo es reducido, hay mayor control en el momento de necesitar el cambio.