Jefe de cocina: trabajo, funciones y salario

¿Qué es un jefe de cocina?

El jefe de cocina también llamado Chef es la máxima autoridad dentro del campo de la cocina, sobre sus hombros recae la responsabilidad de mantener -bajo control- todo lo relacionado con la gastronomía de un restaurante.

Debido a la importancia de su trabajo, podemos decir que es uno de los puestos más clave de todo un restaurante. Tiene una exposición al público importante y es motivo de volver a comer en un restaurante o no visitarlo ni para tomar agua.

Aunque para mucho son dos roles distintos, en realidad el jefe de cocina es el chef del restaurante. Es el que más conocimiento tiene en todo el equipo y, por consiguiente, tendrá la mayor responsabilidad.

Funciones del cargo

Las funciones del jefe de cocina no son estándares. Todo dependerá del tipo de restaurante, el modelo de negocio que estén desarrollando y hasta la composición del menú tiene que ver en la ampliación o disminución de sus funciones.

Sin embargo, como jefe de un equipo de personas, hay funciones establecidas o asignadas a cualquier jefe de cocina. A continuación, te las presentamos.

Responsabilidades de cara al recurso humano

Antes de entrar en las funciones relacionadas con las tareas propias de un restaurante, el jefe de cocina es el responsable del correcto funcionamiento de la cocina y el cumplimiento de las reglas establecidas por la empresa, en este caso, el restaurante.

En este sentido, tiene el compromiso de organizar, coordinar y conducir al talento humano con el que cuenta para conseguir los objetivos.

También es el responsable de la conformación del equipo de cocina. Estará frente a la contratación y, en caso necesario, el despido de cualquiera de sus miembros. Deberá vigilar cuándo es necesario incrementar el equipo para responder mejor.

Al ser el que tiene mayor conocimiento, identifica las potencialidades de cada integrante del equipo de cocina y le saca el máximo provecho a cada uno de sus talentos. Atiende las oportunidades de mejor y promueve la formación del grupo de trabajo.

Responsabilidades con respecto al restaurante

Aunque todas las responsabilidades del jefe de cocina tienen relación con el restaurante, quisimos hacer esta división para que el tema se entienda con claridad.

Una de las responsabilidades del chef o jefe de cocina es la limpieza. Debe asegurar que todos los utensilios para cocinar y los ingredientes de cada platillo, cuenten con la limpieza necesaria según sea el caso.

Por otro lado, una de sus funciones más destacadas es la construcción de la oferta que presentará el restaurante a su clientela.

Tomando en cuenta sus conocimientos y la potencialidad del equipo que conformó, construirá el menú del restaurante. En algunos casos, el chef establece un precio para cada platillo.

Ante el restaurante, será el encargado de velar con el cumplimiento de la normativa interna de la empresa, el horario y turnos de trabajo.

Responsabilidades relacionadas con la cocina

Para cerrar, veremos las funciones más destacadas y demandadas de un jefe de cocina.

Es el responsable de todo lo que sucede en la cocina y siempre tendrá la última palabra. Por esta razón, debe promover una comunicación fluida y sostenida con cada miembro del equipo. No debe quedar nada oculto entre todo el conjunto.

Está encargado de comprar todos los ingredientes que se utilizan en la cocina, además de certificar la calidad de los mismos. Su reputación está en juego en cada platillo que sirve el restaurante, ninguno querrá asumir riesgos.

La instalación física de la cocina, es decir, todos los implementos que se utilizan para la realización del menú, deben satisfacer sus necesidades. Al momento de falla de algún equipo, promueve y supervisa la resolución en el menor tiempo posible.

Realizará la planificación necesaria para que contar -en todo momento- con personas capacitadas en hacer cada platillo del menú. No aceptará improvisaciones innecesarios ni trabajos a medio terminar.

Habilidades y técnicas necesarias

Ya que conocemos las responsabilidades básicas de un jefe de cocina, pasaremos a mencionar cuáles son las habilidades técnicas deseadas por el restaurante con respecto a la persona que ocupe este cargo.

En este caso, es requerido el total dominio de las artes culinarias. Sobre todo en el sector de la cocina o especialidad del restaurante. No podrás haber un restaurante de comida tailandesa con un chef desconocedor de los intríngulis de esta cocina.

El olfato del chef es una de las habilidades más valoradas. Es decir, el instinto que permita que el restaurante se mueva -siempre- hacia las tendencias y se encuentre por encima de la ola en todo momento.

Un buen chef o jefe de cocina debe tener la capacidad de identificar la calidad en cualquier ingrediente o utensilio de su espacio de trabajo. La excelencia de cada platillo será la suma del desempeño de cada parte.

Conocer la legislación vigente que rige el sector de la restauración y velar por su cumplimiento, en todo momento y bajo cualquier circunstancia.

Ampliar o reducir la oferta gastronómica del restaurante. Para esta importante tarea, deberá tener la habilidad de escuchar al cliente, entender qué desea y cuáles son sus gustos.

Valores del jefe de cocina

Como buen jefe, el responsable de la cocina debe predicar con el ejemplo, es la mejor forma de demostrar a su equipo que se toma en serio su trabajo y es un profesional de alto nivel.

Por otro lado, el jefe de cocina debe tener la capacidad de cohesionar a su equipo en torno a la idea del restaurante.

Debe promover el compañerismo, la solidaridad y el respeto entre cada miembro del equipo, sin importar rangos o cargos dentro de la cocina. Él entiende que todos son engranajes de la misma máquina y debe dejarlo claro.

Uno de los valores más necesarios es el positivismo, es decir, promover un ambiente laboral positivo y sano, donde todos tengan oportunidades de mejorar y crecer.

¿Qué formación tiene un jefe de cocina?

Más allá de los grados o estudios formales en el área de la gastronomía, que cualquier restaurante que se precie exigirá a su personal de cocina, el jefe de cocina debe tener conocimientos que solo los da la experiencia.

En general, los grandes chefs ocuparon, durante su formación, cada uno de los puestos dentro de una cocina. Conocen cada función y el correcto cumplimiento de las tareas asignadas a los miembros del equipo.

Además, debe contar con experiencia en viajes de investigación. Durante esos encuentros cara a cara con la gastronomía popular, su técnica se curtirá, definiendo un estilo único que le permitirá destacarse.

Debe tener don de gente, saber lidiar con las personas a su cargo, maniobrar entre personalidades difíciles, motivar y explotar las capacidades de cada miembro de la cocina.

El jefe de cocina es un enamorado de su profesión. Es un motivo de su vida, una forma de llevar adelante su existencia. No solo le motiva el dinero, la cara de satisfacción de un cliente, al probar sus platillos, es su gran fuente de motivación.

Trabajo para jefes de cocina

Con el crecimiento sostenido del turismo a nuestro país, el sector de la restauración y la hostelería no para de crecer.

Por esta razón, los jefes de cocina tienen un amplio mercado laboral, pero también mucha competencia.

Lo importante es destacarse, ofrecer una cocina con personalidad definida y diferenciada del resto.

Otra de las posibilidades de un buen cocinero es abrir su propio negocio.

Riesgos de la profesión

Cada profesión tiene sus riesgos y trabajar en una cocina no está exentos de ellos. Además de las cortadas por cuchillos o quemadas por fuego y aceite, hay otros riesgos que debes conocer:

• Carga de estrés superior a la de cualquier otro miembro.
• Por trabajar en un ambiente con mucho humo, se pueden desarrollar problemas respiratorios.
• Enfermedades en la columna y fuertes dolores en la zona lumbar.
• Afecciones en los ojos, productos del humo y las altas temperaturas que se viven dentro de una cocina.

Sueldo del jefe de cocina

Aunque esto depende, en gran medida, del tipo del restaurante, el nivel de conocimiento del jefe de cocina, la experiencia y el reconocimiento en el sector, existen números que pueden guiarte para saber “¿Cuánto cobra un jefe de cocina?”

En la actualidad, se estima que un jefe de cocina tenga un ingreso bruto que se sitúa entre los 2000€ y 4000€ mensuales.

Para asegurar la permanencia del personal, es común que el chef reciba prestaciones adicionales a su pago: transporte, viajes de formación, participación en concursos, entre otras primas adicionales.

Ideas para destacar en la cocina

Sin importar el nivel de desarrollo que hayas alcanzado en la cocina, es importante destacar en todo momento, hacer notar tu presencia, pero de forma positiva.

La primera recomendación es trabajar escuchando y cumpliendo las instrucciones de tus superiores, respetando a tus compañeros de equipo y demostrando solidaridad en todo momento.

Otra de las formas de destacar es con el uniforme. Un uniforme cuidado e impecable expresará lo serio que te tomas esta profesión.

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